ニンニクは、ユリ科のアリウム属の多年生草本植物です。硬葉ニンニクと軟葉ニンニクに分けられます。通常、ほとんどが肉質で、花弁形の小さな鱗茎が密集して並び、外皮には白から紫色の膜状の鱗片が数層あります。葉は幅広く細長い披針形から平らです。花茎は堅く円筒形です。総苞は早くに落ち、散形花序は密集した球根状です。花序の間には、細い花柄と大きな卵形の苞を持つ花が数個あります。花は淡い赤色であることが多く、花柱は花被片を超えて伸びません。開花期は 7 月です。
