ニンニクは、現在でも広く使われている薬草で、滋養強壮、鬱滞除去、殺菌・殺虫などの効能があり、『新訂本草綱目』や『本草綱目』などの書籍にも記載されています。
ニンニクは発がん性物質であるニトロソアミンの合成を阻止し、がん細胞の増殖を抑制し、がん細胞に対する極めて強力な殺傷力を持っています。また、「血管クリーナー」という別名もあり、血液中の脂質と粘性を減らし、心臓病、脳血栓症などの病気のリスクを軽減します。さらに、ニンニクは老化防止や育毛促進にも効果があります。
肝臓病患者はニンニクを食べてはいけません。ニンニクの成分の中には胃腸を刺激する作用があり、腸内の消化液の分泌を阻害し、食べ物の消化に影響を与え、肝炎患者の吐き気などの多くの症状を悪化させる可能性があります。また、ニンニクの揮発性成分は血液中の赤血球とヘモグロビンを減少させ、貧血を引き起こす可能性があり、肝炎の治療には役立ちません。
非細菌性下痢は食べてはいけません：非細菌性腸炎や下痢が起きたときは、ニンニクを生で食べてはいけません。腸の局所粘膜組織に炎症が起きているため、辛味のアリシンが腸を刺激し、腸粘膜のうっ血や浮腫を引き起こし、滲出液を促進し、症状を悪化させる可能性があります。
眼疾患の患者はニンニクを食べてはいけません。伝統的な中国医学では、ニンニクを長期間大量に摂取すると肝臓や目に害を及ぼす可能性があると考えられています。また、夏と秋に大量のニンニクを食べると、目に最も大きな影響があります。